Paseo Arquitectónico: Distrito Histórico Van Wyck Brooks
El Domingo, 20 de Mayo 2007 la Sociedad Histórica de Plainfield patrocinado "Una Excursión A Pie De Arquitectura" en el Distrito Histórico Van Wyck Brooks. La guía incluyo descripciones de las casas en el distrito que data de 1803 a través de la década de 1930. Con hogares destacados que ofrecieron estilos arquitectónicos populares durante el período, como Teja, Victoriana Vernácula, Reina Anne, Italianizante, Jacobethan y Renacimiento Francés.
El Distrito Van Wyck Brooks es una zona cohesionada de arquitectura suburbana inicial significativa en el desarrollo histórico de Plainfield como un suburbio pudiente de viajeros diarios de ferrocarril a finales del siglo 19. Las estructuras dentro del distrito representan ejemplos individuales finos de edificios de viviendas de la época desde 1875-1925. Varias de las residencias fueron diseñados por arquitectos de Nueva York y algunos, como A.L.C. Marsh, que especializó en "casas de campo", vivió en Plainfield. Al menos siete casas en el distrito fueron destacadas en la revista Scientific American entre 1893 y 1905. Otros hogares de la zona fueron señalados en diversas publicaciones promocionando a Plainfield. Una amplia gama de estilos de finales del siglo 19o a principios del 20 están representado en el distrito, incluyendo Italianizante, Segundo Imperio, Gótico Victoriano, Estilo Palo, Reina Anne, Estilo Teja, Renacimiento Colonial, y Renacimiento Tudor. Estas son viviendas grandes del alto nivel de la clase-media, símbolos visibles de la riqueza, que son notables por su calidad de construcción y por sus detalles ornamental. Calidad de diseño máxima en general se exhibe en casas Reina Anne y Estilo Teja/Renacimiento Coloniale en el distrito.
El distrito lleva el nombre del autor ganador del Premio Pulitzer Van Wyck Brooks, quien pasó sus años de formación en el 563 West Eighth Street, un hogar construido por su Abuelo Ames. En Escenas y Retratos-Recuerdos de Infancia y Juventud, publicado en 1954, Brooks se refiere a Plainfield como un Suburbio de Wall Street. El continúa a describir a los financieros bandoleros y capitalistas ladrónes que construyeron grandes castillos de arenisca roja a lo largo de calles amplias arboladas. Además, sin embargo, eran "los hombres tranquilos de dinero, discretos a menudo a punto de ser timido, cuyas viviendas forran la calle en nuestro rincón de la ciudad". En los años 1890s Brooks observo que había más de cien millonarios viviendo en Plainfield.
La casa de Brooks en 563 West Eighth Street era como Brooks noto "no sin algunas pretensiones ligeras arquitectónicas". Más tarde Brooks describe cómo la casa por fin fue a manos más ricas y el nuevo propietario, el congresista Percy Hamilton Stewart, duplicó la casa en tamaño y enyeso el interior con paneles y puertas de una casa señorial Escocés de siglo 18 que adquirió de Duveens en Londres. Después de la alteración uno de los amigos de Van Wyck Brooks apodo la casa "colonial exterior, señorial-adentro".